入域観光客、過去最高１２６万人　２０２５年度、空海路とも前年超え　直行便好調が寄与

　宮古島市観光商工課はこのほど、２０２５年度（２０２５年４月～２０２６年３月）の年間入域観光客数の推計値を発表した。それによると総数は１２６万３３９７人に達し、過去最高だった前年度（１１９万２８７１人）を７万５２６人上回った。前年度比では１０５.９１％と好調に推移し、空路・海路ともに前年実績を更新した。
　同課のまとめによると、内訳は空路が１０５万３５１８人（前年度比５万９５１５人増）、海路が２０万９８７９人（同１万１０１１人増）となった。
　空路の大幅増については、台湾―下地島間の直行便就航に加え、夏季限定の福岡―下地島便の好調、主要都市からの直行便の安定した稼働が要因としている。海路でもクルーズ船の寄港が毎月数回継続しており、観光客数を押し上げた。
　単月で見ると、２０２６年３月の入域観光客数は１０万２５９９人で、前年同月の９万６５８４人を６０１５人上回った。このうち空路は９万３７６３人を数え、観光客数が好調だった前年同期（８万５１８６人）を大幅に更新している。
　市観光商工課では「航空路線の好調維持に加え、クルーズ船の定期的な寄港が過去最高の数字につながった」と分析。今後も国内外からの誘客促進と、受け入れ体制の充実に注力していく考えだ。
　宮古島市の観光客数は、２０１５年の伊良部大橋開通やクルーズ船の寄港拡大、格安航空会社（ＬＣＣ）の就航などにより右肩上がりで推移。１８年度には初めて１００万人の大台を突破したが、２０年度は新型コロナウイルス感染症の影響により３４万４０５７人まで激減した。
　その後、２３年度のクルーズ船受け入れ再開や航空路線の拡充を経て急速に回復し 、２５年度には下地島空港への国際線就航や主要都市との直行便好調により、過去最高となる１２６万３３９７人を記録するに至った。