福岡便、今年も運航開始　下地島空港でスカイマーク初便　運航期間を１カ月拡大、秋まで毎日１往復

　下地島空港で１９日、スカイマーク（ＳＫＹ）の夏季限定となる福岡路線の今期の運航が開始された。初便の到着に合わせて同空港ターミナルは活気に包まれ、九州圏域からの観光客らが初夏の宮古地域に第一歩を記した。今年は利便性の向上や観光需要の拡大を見据え、運航期間を昨年より約１カ月間拡大。１０月２４日までの約４カ月間にわたり、毎日１往復（週７往復）体制で両地域を結ぶ。
　下地島エアポートマネジメント（ＳＡＭＣＯ）によると、福岡発下地島行きのＢＣ５６３便（午後０時４５分発、午後２時４０分着）と、下地島発福岡行きのＢＣ５６４便（午後４時発、午後６時着）が運航される。
　同空港におけるスカイマークの国内路線は、毎日運航している既存の羽田線、神戸線（各１日１往復）、那覇線（１日２往復）に今回の福岡線が加わり、計４路線に拡充された。さらに、福岡をはじめとする各路線からは札幌（新千歳）や茨城、名古屋（中部）、長崎などへの乗継便も毎日運航されており、全国各地と宮古地域を結ぶ広域的な航空ネットワークの構築が進んでいる。
　今期の夏期スケジュールでは、国内線の充実に加えて国際線の動きも活発化している。韓国のジンエアーによるソウル（仁川）線の毎日運航化や釜山線の新規就航のほか、台湾のスターラックス航空による台北（桃園）線、台中線の増便など、アジア圏からの誘客も大幅に強化されている。いずれも提供写真。