和風亭宮古島シティ店、ネコ型配膳ロボ活躍

　17日にオープンしたサンエー宮古島シティ内の和風亭（下地佳祐店長）で、２台のネコ型配膳ロボットが活躍している。かわいらしい表情のロボットが自動で食事を運んでくる宮古島市初めてのサービスはお客さんにも好評のようで、下地店長は「店員が料理を運ぶとがっかりされてしまう」と笑顔で話した。
　厨房スタッフが完成した料理を乗せ運ぶテーブルを支持すると、お客さんの待つテーブルまで自動で移動。センサーで周囲の状況を感知しているため、通路でお客さんとぶつかることもない。空いた食器を下げる店員らとも上手にすれ違い、息もぴったりだ。
　店によってはお客さんが直接ロボから受け取る仕組みのところもあるそうだが、同店では食事の提供は店員が行っている。下地店長は「厨房に受け取りに行く必要がないため、スタッフが接客に集中できサービス向上につながる」と話す。
　店内では「かわいい」「ロボット来たよ」と様々な声が響いていた。誕生日のお客さんにはハッピーバースデーを歌うサービスもあるという。