台風１８号、２６～２７日に最接近へ　強勢維持し遅速化、暴風・大雨・高波が長引く恐れ　気象台警戒呼びかけ

　非常に強い台風１８号は、２６日の水曜日から２７日木曜日ごろにかけて強い勢力を維持したまま宮古島地方へ接近・通過する見込みとなっている。台風は宮古島地方に近づくにつれて次第に進路の速度を落とす見通しで、暴風や警報級の大雨、うねりを伴う猛烈なしけといった影響が長期間にわたって長引く恐れがある。宮古島地方気象台は、風雨が強まる前の早めの安全確保と警戒を強く呼びかけている。

　気象台によると、台風１８号は海面水温が２８度以上の高い海域を進んでおり、勢力を衰えさせることなく北上しているとのこと。２５日午前１時現在の中心気圧は９４０ヘクトパスカル、中心付近の最大風速は４５メートル、最大瞬間風速は６５メートルに達している。
　宮古島地方が台風の暴風域に入る確率は１５～２５％と予測されているが、進路がわずかに南寄りへズレた場合は一気に高まる可能性がある。暴風域に入らない場合でも強風域に巻き込まれるため、荒天は避けられない見通しだ。特に警戒のピークは２６日夜から２７日未明にかけてとみられている。
　移動スピードは、２５日の時速２０～２５キロから、２６日には時速１５キロ、２７日には時速１０キロ（人が早歩きする程度の速さ）へと著しく鈍化することが予想される。
　スピードが落ちることで同じ地域に風雨が長時間集中し、総雨量が大幅に増加するリスクが高まっている。宮古島地方では、２３日に発生した直近の台風２０号の影響により、市城辺で２４時間雨量２７５．０ミリを観測するなど記録的な大雨が降ったばかりで、地盤が著しく緩んでいる。そこへ台風１８号による警報級の大雨が追い打ちをかける形となるため、土砂災害や低い土地の浸水、河川の増水には最大級の警戒を要する。
　海上の沿岸では２５日から次第にしけはじめ、２７日頃は大しけ（猛烈にしける）となる見込み。また、２６日から２７日にかけては警報級高潮の発生も懸念されている。
　現在は旧盆の時期にあたり、帰省客や観光客など人の移動が多くなるタイミングとも重なることから、風が強まる前の明るいうちに屋外の飛ばされやすい物の固定や家周囲の補強、側溝の清掃、非常用品や停電への備えを完了させる必要がある。