うるか自治会で豊年祭　獅子舞なしの縮小開催も熱気あふれる　伝統のクイチャーで祈願

　旧暦８月１５日にあたる２５日、市城辺砂川のうるか自治会（砂川安功会長）の豊年祭が砂川構造改善センターおよび砂川神社で行われた。今年は「うるかシーサーアラス会」による獅子舞が取りやめとなり、初めて縮小しての豊年祭となったものの、集まった地域住民らは奉納踊りや伝統の「うるかクイチャー」でにぎやかに盛り上げ、五穀豊穣と子孫繁栄、無病息災、地域の繁栄を祈願した。

　豊年祭では初めに、同センター内の拝所で砂川会長が「うるか集落の向こう１年間の無病息災と豊年豊作を祈願する」と述べ、住民らが神前に合掌・礼拝をささげて開幕した。
　このあと女性たちが四つ竹を鳴らしながら踊り、そのあと中庭まで練り歩いた。周囲には住民らが見守り、踊り終えると全員で輪になり「うるかクイチャー」を踊った。引き続き砂川神社に移動し、同様に豊年祈願を行いクイチャーを奉納した。
　豊年祭前のインタビューで、獅子舞の取りやめについて砂川会長は「寂しさはあるが、クイチャーで盛り上げたい。（その中で）開催にこぎつけられたことには安堵している」と心境を語り、自ら先頭に立って住民らを踊りの輪へ導いた。
　規模は縮小したが例年通りに踊りの奉納やクイチャーがにぎやかに行われ、会場は一体となった雰囲気に包まれた。