サンゴ保全へ理解深める　しもじ島そらの協力会が勉強会

　しもじ島そらの協力会（久貝博義会長）は21日、伊良部島で会員勉強会を開催した。参加した会員らは宮古島周辺の海洋環境の現状とサンゴ保全の重要性について学習を深めるとともに、環境保全活動の一環としてサンゴの植え付けに用いる土台の絵付け作業に励み、身近な海の自然を守る活動の大切さを改めて認識した様子だった。

　この取り組みは近年の環境変化により減少傾向にあるサンゴを保護・育成しようとするもので、参加者は自らの手で彩った土台が豊かな海を育む一助となることを願いながら、熱心に作業に取り組んでいた。
　勉強会では、同会会員で伊良部マリンサービス「ＩＲＡＢＵＲＥＥＦ」代表の下山洋さんおよび伊良部環境開発代表理事の林歳彦さんが講師を務めた。両氏は「伊良部島・下地島サンゴ協議会」のこれまでの活動実績や、現在の海中の実態について詳しく紹介した。
　この中で林さんは、近年の海中環境の変化に伴い、サンゴの数が明らかに減少している深刻な現状を説明した。
　また、長年にわたり伊良部島の海を見守り続けてきた下山さんは、サンゴの植え付け活動による成果は着実に現れているものの、その規模は未だ限定的であると指摘。活動をより広範に展開していくためには、島内外からのさらなる支援が必要不可欠であると強調した。
　講話の後、参加者はサンゴの植え付けに使用する土台への絵付け作業を体験した。色とりどりの絵が描かれた土台には、今後サンゴが植え付けられ、実際に伊良部島の海中に設置されて育成される予定となっている。