22年度入域観光客73万人　30万人、70％大幅増加

　宮古島市観光商工課が20日に発表した２０２２年度入域観光客数推計値は、73万７２７９人で前年度比30万２０１７人、69・39％と大幅に増加した。空路のみではコロナ禍前と同水準まで回復。新型コロナの行動制限解除や海外渡航の制限、全国旅行支援による旅行需要の増加、団体旅行の需要回復などを増加要因にあげている。23年度はクルーズ船寄港の再開による増加も見込まれる。一方、２次交通や観光関連産業の人材不足も課題となっている。
　上半期は新型コロナの行動制限解除に伴い、４月が４万７５０３人で42・90％増加、５月が４万７６２０人で72・01％増加、６月は５万５３２５人で１２４・83％増加し、２年５カ月ぶりの国内クルーズ船の寄港もあり、７月は年間最多の７万８２６３人で80・91％増加、８月は７万７５６１人で84・18％増加、９月は６万３１６６人で91・06％増加した。
　下半期は10月が８万３６７２人で58・51％増加、11月は６万１４１人で36・39％増加、12月は６万２１７９人で28・93％増加、１月は４万７０２人で１０３・39％増加、２月は５万４２６０人で１５３・09％増加、３月は６万６８８７人で49・51％増加した。主な要因として全国旅行支援などによる旅行需要の増加、来島を自粛していた団体旅行の需要回復などを挙げている。
　同課の川平敏光課長は「行動制限の緩和が大きい。全国旅行支援もあって例年なら閑散期とされる11～３月に観光客が多かった。スポーツ合宿の再開や宿泊施設の増加も影響していると思う。クルーズは最盛期に比べればまだ少ないが徐々に回復していく」と述べた。２次交通対策ではバスの活用に向けて事業者と調整を進めている。
　観光客数の回復に宮古島観光協会の吉井良介会長は「戻ってきていると思う。月によっては稼働率が過去最高を更新したホテルもある。海外旅行に制限があって宮古島を選んだ新規の観光客も来ている。これを機にリピーターになってほしい。２次交通不足は早い段階で対策を考えていく必要がある」と話した。