夏鳥渡りはじまる大野山林で確認

　1年を通して数多くの野鳥が飛来する宮古島諸島で、夏鳥の渡りの季節がはじまった。例年は4月中旬以降に姿を見せるアカショウビン（カワセミ科）が5日、平良東仲宗根添周辺に広がる大野山林で確認された。撮影した宮古野鳥の会の仲地邦博会長は、「例年と比べてちょっと早いが、姿を見ることができた。ようやく夏の渡りがはじまる」と語った。

　確認されたのは亜種リュウキュウアカショウビン。真っ赤で大きなくちばしと、黄褐色を帯びた朱色の体色が特徴。体長は30㌢弱。初夏に沖縄各地の森林に渡来し、繁殖する。9月ごろまで生息する夏鳥として愛鳥家に親しまれる。
　大野山林では池や水溜まり周辺で見られ、「キョロロロロー」と特徴的な鳴き声が聞こえる。トカゲ、カエル、ミミズ、昆虫、ムカデなど、さまざまな小動物を捕らえて食べる。沖縄県版レッドデータブックで「準絶滅危惧」に指定される。
　初夏の「うりずん」の季節は、池間湿原などでムラサキサギ（サギ科）も繁殖する。夏鳥ではアカショウビンのほか、雄の長い尾が特徴のサンコウチョウ（カササギヒタキ科）、さらには海辺の鳥として知られるアジサシ類（カモメ科）なども飛来する。