利用者数２万２８５４人　青少年の家23年度集計　前年度比べ５８０３人増　親子ら体験活動で絆深める

　宮古青少年の家（島尻政俊所長）の２０２３年度利用者数は２万２８５４人となり、前年度（１万７０５１人）に比べて５８０３人増加した。新型コロナウイルス感染症の影響で利用者は減っていたが、コロナ禍後は増えつつある。23年度は主催事業の「大野山林にきたえる少年の集い」、「夏の空をながめよう」、「ジュニアサイクリングキャンプ」などが行われた。島尻所長は「これまで利用している団体に加え、新しい団体の利用も増えて幅が広がっている」と歓迎した。
　月別延べ利用者数は４月が３４５２人と最も多かった。以下10月が２７２６人、８月が２２５４人、11月が２１８２人、３月が２１０１人、７月が１８７５人、５月が１８１８人などとなった。
　内訳は、学校関係は幼稚園が７４６人で７０２人増、小学校が１９９７人で６２９人増、前年度利用の無かった中学校は87人、高校は98人で52人増、特別支援は28人、大学がゼロ、その他は１５０８人。社会教育は少年団体が３０１２人、青年団体が２７７人、その他が１４７２人となり、自主事業や広場の利用者は１万３６２４人となっている。
　島尻所長は「（コロナ禍後）利用者は増えつつある。これまで定期的に使っていただいた団体も残っているが、それ以上に新しい団体の利用が増えて幅が広がっている。家族利用は遊ぶような感覚で来て、小さな子どもはヘルメットをかぶり自転車に乗っている。保育所も団体で使用し、レクや運動会などを行っている」と話した。
　主催事業の「春のファミリーキャンプ」（４月29・30日）は、親子で体験活動し自らの子育てを振り返り、親同士が関わりを持ち、家族間の絆を深めることを目的に実施。親子らはテントを設営し、宿泊体験や海浜活動のシーカヤック、山林散策などを楽しんだ。
　「第43回大野山林にきたえる少年の集い」（８月３～６日）は、親元を離れ集団生活を通して非日常体験・自然の厳しさに直面することで心の開放・自己成長させ「心の宝物」をつくることが目的。子どもらはテント泊や野外炊飯、海浜活動、クラフトづくりに取り組んだ。
　「ジュニアサイクリングキャンプ」（８月19・20日）は自転車のルール、交通安全技術を学び、集団走行の楽しさを味わう。サイクリングを通して宮古島の自然に関心を持ちチャレンジ精神と困難を克服する忍耐力を養うことを目的に行った。
　このほか▽畑で旬を体感しよう▽大野山林（うぷにやま）展愛鳥週間▽宮古の文化体験学習（食文化、遊具）▽夏の空をながめよう▽防災サバイバルキャンプ▽第41回青少年の家まつり―などが行われた。