子ども人口８２２７人　宮古圏域23年３月末　217人減、過去最少更新

　きょう５日「こどもの日」から、「小さなて　みんなではぐくみ　育ててく」を標語に２０２３年度児童福祉週間が始まる。県宮古福祉事務所（宮城石所長）がまとめた23年３月末現在の宮古地区の15歳未満の子ども人口は８２２７人で前年同期と比べて２１７人（２・57％）減少して過去最少を更新した。19、20年は若干増加したものの21年以降は減少傾向が続いており、２年連続ですべての地区で減少した。
　地区別で見ると平良が６０００人で１３６人（２・22％）減少、城辺が５７３人で18人（３・05％）減少、下地が４２７人で16人（３・62％）減少、上野が６２２人で33人（５・04％）減少、伊良部が４７１人で11人（２・29％）減少、多良間が１３４人で３人（２・19％）減少した。
　10年前の13年と比べると宮古全体で８１９人（９・06％）減少。地区別では平良が４５８人（７・10％）減少、城辺が１８２人（24・11％）減少、下地が49人（10・30％）減少、上野が１３３人（27・19％）増加、伊良部が１７５人（27・09％）減少、多良間が88人（39・64％）減少した。
　国勢調査によると、本土復帰前の１９７０年は２万４０３０人、80年には１万７０１９人、90年は１万４６４４人、00年は１万７０９人だったが、10年には８９５３人と１万人台を下回っており、50年間で１万５千人以上の減少と少子化が進んでいる。
　国立社会保障・人口問題研究所が15年国勢調査に基づいて算出した「日本の地域別将来推計人口」によると、年少（０～14歳）人口は30年には宮古島市７４７５人、多良間村１４５人で計７６２０人、45年には宮古島市６２３５人、多良間村１２５人で計６３６０人と予想されている。
　児童福祉週間は少子化、核家族化、都市化等の進行により、子どもの健やかな成長を図る上でさまざまな影響が懸念される中、家族をはじめ地域、学校、企業及び県、市町村などが一体となって児童福祉に関する啓発活動を行う。宮古地区では子どもを対象に同週間に協力するレクリエーション施設で入場料等の割引などを行っている。