トックリキワタ咲く

　晴れ渡った青空の下、トックリキワタが鮮やかなピンク色の花を咲かせている。沖縄では秋から冬に開花するが、今年もまだまだ暑さは続いており、17日は平良で最高気温32・４度まで上がった。気象台によると18日の最高気温は33度と予想している。
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　ブラジルなどの南米原産の落葉高木。沖縄の開花時期は９～12月。街路樹や公園樹などで植えられ、たくさんの花を咲かせて人々の目を楽しませている。花が終わると大きな緑色の実をつけるが、中には綿にくるまれた種子が入っている。徳利のような幹、綿の実が名前の由来。「ヨッパライノキ」という別名もある。